Journée mondiale Alzheimer 2024 : comment être accompagné ?

Le 21 septembre prochain, nous célébrerons une nouvelle journée consacrée à la lutte contre la maladie d’Alzheimer. Cette année a été marquée par de grandes avancées, avec notamment l’autorisation d’un nouveau traitement issu de l’immunothérapie par l’Autorité de santé des Etats-Unis, la FDA. De nombreuses autres pistes sont actuellement à l’étude concernant les traitements et le diagnostic précoce. Cette Journée mondiale Alzheimer est l’occasion de revenir sur une année riche dans le domaine de la recherche scientifique mais également celui de la prise en charge des malades et de l’aide apportée aux aidants, grâce à des associations qui se battent au quotidien contre la maladie comme France Alzheimer et Vaincre Alzheimer. 

Si l’on estime que 225 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année en France et que la maladie d’Alzheimer reste une priorité de santé publique, la lutte contre cette maladie neurodégénérative grave ne cesse de progresser et de gagner du terrain. Les associations comme Vaincre Alzheimer et France Alzheimer portent une grande part de contribution à cet édifice, tant sur le plan de la recherche scientifique que pour l’aide apportée aux malades, l’information et la sensibilisation ou encore le soutien aux aidants et les solutions de répit. 

Où en est la recherche Alzheimer ?

La recherche scientifique Alzheimer est très active et de nombreux projets sont actuellement à l’étude, en France et dans le monde. Ils concernent plusieurs axes et principalement les traitements et le diagnostic précoce. 

A l’heure actuelle, l’immunothérapie occupe une place importante dans la recherche de traitements innovants avec plusieurs molécules à l’essai, dont deux qui ont déjà permis à la FDA d’autoriser la commercialisation aux Etats-Unis de deux nouveaux traitements permettant de ralentir significativement le déclin cognitif des patients, le Lequembi et le Kisunla, tous deux issus de l’immunothérapie. Lors d’une récente interview du Dre Maï Panchal, Directrice Générale et Scientifique de la Fondation Vaincre Alzheimer pour Booking Seniors, la scientifique avait expliqué l’enjeu de l’immunothérapie pour la lutte contre Alzheimer : “C’est notamment l’immunothérapie passive qui a été développée ces dernières années. Elle consiste à administrer au patient, par une injection intraveineuse, des anticorps ciblant les dépôts amyloïdes, une des lésions cérébrales de la maladie d’Alzheimer. Une fois ces anticorps fixés aux dépôts amyloïdes, le système immunitaire s’active pour éliminer ces dépôts et « nettoyer » le cerveau. Parmi ces nouveaux traitements d’immunothérapie, le Leqembi® et le KisunlaTM ont montré un potentiel prometteur pour ralentir le déclin cognitif dans les stades débutants de la maladie d’Alzheimer”.

Si l’Europe se montre plus frileuse face à ces nouveaux traitements et que le Lequembi a été refusé par l’Agence européenne du médicament (EMA), le 26 juillet dernier notamment à cause des effets secondaires possibles relatifs à l’administration d’anticorps monoclonaux anti-amyloïdes, ces découvertes majeures apportent une réelle lueur d’espoir.

Il est important de préciser que ces traitements sont surtout efficaces à un stade précoce de la maladie d’Alzheimer et que comme le souligne le Dre Panchal, ce stade préclinique de la maladie représente un enjeu majeur de la recherche : “La maladie d’Alzheimer est caractérisée par une progression lente et silencieuse, avec la formation dans le cerveau des protéines toxiques bêta-amyloïde et tau qui débute 15 à 20 ans avant l’apparition des symptômes.” Il est donc fondamental de se pencher sur le diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer, un axe largement exploré par les nombreux projets innovants pour lesquels la Fondation Vaincre Alzheimer a investi ces dernières années. 

Accompagner les malades et les familles, l’une des missions de France Alzheimer

Au-delà de l’aspect thérapeutique et des progrès de la recherche scientifique, la prise en charge des malades et des familles est essentielle dans la lutte contre la maladie d’Alzheimer. La Fondation France Alzheimer est très active sur tout le territoire avec près de 2200 bénévoles répartis sur 101 associations. Régulièrement, ils organisent des rencontres, des événements récréatifs, des activités adaptées aux malades et aux aidants, ainsi que des ateliers de formation et d’information, ou encore des campagnes de sensibilisation. Comme l’année dernière, l’association France Alzheimer met à l’honneur, pour la journée mondiale Alzheimer 2024, les bienfaits du sport en tant que vecteur de lien social avec l’organisation d’une journée festive et sportive. 

Les difficultés auxquelles sont confrontées les familles englobent souvent l’épreuve de la solitude et de l’isolement face à la maladie. Pour améliorer leur quotidien, l’association France Alzheimer multiplie les initiatives. Cette année, un “Webinaire Unccas-France Alzheimer consacré au Domicile” sera proposé en distanciel  le lundi 9 septembre de 15h à 16h, afin de permettre aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et à leurs proches d’être mieux accompagnés et de rompre leur isolement.

Rappelons en effet que France Alzheimer s’est donnée de nombreuses missions auprès des malades, des familles, des aidants et des professionnels, afin de combattre activement le manque d’information et l’isolement. Participer aux nombreuses activités qu’elle organise permet de vivre la maladie autrement, de répondre aux nombreuses questions que l’on se pose et de passer de bons moments avec son proche et avec d’autres familles.