Canicule : les EHPAD se mobilisent

En cette période estivale où les épisodes caniculaires se répètent, il est important de se protéger et surtout de protéger nos aînés. Tandis que les thermomètres s’affolent, les EHPAD adoptent une série de mesures pour permettre aux résidents de passer ces jours de fortes chaleurs en toute sécurité et sans ressentir trop de contraintes, un exploit pour de nombreux EHPAD publics qui font face à un déficit budgétaire chronique.

Depuis quelques années, les EHPAD ont adopté leur petite routine pour s’assurer que les jours de canicule se passent de manière optimale pour les résidents. Boissons rafraîchissantes, brumisateurs, modifications des menus et du programme d’activités sont notamment adoptés pour vivre la canicule en toute sérénité. Le personnel est largement formé aux risques de déshydratation pour les personnes âgées, aux règles de prévention et aux symptômes à reconnaître pour agir vite. Malgré la chaleur, il fait bon vivre au sein des EHPAD ! 

En EHPAD, on est prêt pour la canicule

En état d’alerte maximale, les EHPAD mettent en pratique la devise “prévenir plutôt que guérir ». Tout est fait pour ne surtout pas attendre les premiers signes de déshydratation : maux de tête, soif intense et crampes. Tout en sachant que la sensation de soif est souvent absente chez les personnes âgées, le personnel des établissement veille à une hydratation continue des résidents en passant avec des rafraîchissements et des brumisateurs. Les animations en extérieur laissent la place à des activités à l’intérieur des établissements, en privilégiant durant la journée les pièces climatisées pour ceux qui en sont équipés. Durant les heures les plus chaudes, fenêtres et volets restent fermés. Une surveillance accrue est assurée par le personnel afin de veiller à ce que les résidents n’oublient pas d’ôter les vêtements chauds et de s’habiller de manière adaptée aux températures, ce qui n’est pas toujours un réflexe chez les personnes âgées et surtout chez celles qui sont atteintes de troubles cognitifs. Il est donc important de leur rappeler constamment les consignes et de sensibiliser les résidents et les familles aux dangers de ces températures extrêmes. Le personnel doit souvent surveiller que les résidents ne s’exposent pas à la chaleur et restent bien au frais à l’intérieur de l’établissement. Il doit être particulièrement attentif durant cette période à ce que chacun s’hydrate et s’alimente suffisamment. 

Ces différentes mesures sont coordonnées dans le cadre du déploiement du plan bleu en EHPAD qui apporte des réponses concrètes et organisées à la prise en charge et à la protection des résidents durant les épisodes caniculaires. 

Pour les EHPAD publics qui tirent déjà la sonnette d’alarme depuis un moment concernant leur situation financière et la crise sans précédent qu’ils traversent, il n’est pas toujours facile de s’organiser face à la canicule et surtout lorsque l’on manque d’effectifs.

Surveiller les personnes âgées isolées

Les personnes âgées isolées sont les plus à risque lors de fortes chaleurs. Elles peuvent oublier de boire régulièrement ou de s’alimenter correctement. Il peut même arriver qu’elles n’aient pas le réflexe de se défaire de leur pull en laine malgré les chaleurs extrêmes. Depuis quelques années, plusieurs campagnes de sensibilisation sont lancées à la population pour enjoindre chacun de nous à penser à un proche ou même à un voisin âgé, afin de lui rendre visite plus régulièrement durant les épisodes caniculaires, à prendre des nouvelles à distance s’il n’est pas possible de passer et à lui rappeler les bonnes pratiques. Les personnes âgées atteintes de troubles cognitifs sont particulièrement vulnérables lors de canicules et il est essentiel de rappeler aux aidants les risques de déshydratation, les mesures de prévention et les gestes qui sauvent en cas d’urgence.

La prévention, l’information, ainsi que la protection des personnes vulnérables à domicile entrent dans le cadre des larges mesures mises en place par le plan canicule. Ainsi, les personnes âgées peuvent s’inscrire sur les registres des mairies, afin de bénéficier de divers mesures d’accompagnement et de protection comme un suivi à distance et des services téléphoniques pour aider et contacter si besoin les personnes inscrites sur ces registres.

Rappelons que grâce aux mesures mises en place, le bilan des décès liés à la canicule a considérablement diminué par rapport aux années précédentes. Il convient de continuer nos efforts pour sensibiliser, informer et protéger, afin de permettre à nos aînés de passer un nouvel été en toute sécurité.